Atlanta United contre FC Cincinnati : aperçu du match

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Le renouveau des Five Stripes se retrouve face aux dirigeants de Supporters Shield

Un mois de congé et quatre nouvelles recrues semblent être tout ce dont Atlanta United avait besoin pour retrouver une nouvelle vie. Les Five Stripes marquent des buts à gauche et à droite et ont désormais des victoires consécutives contre Seattle et Nashvile (sur un score global de 6-0) à leur actif. Son prochain test, cependant, sera d’un tout autre niveau. L'équipe de Gonzalo Pineda accueille le FC Cincinnati au Benz lors d'une rencontre mercredi soir contre la meilleure équipe de la ligue.

Le FC Cincinnati est 1er de la Conférence Est avec 54 points, soit 11 d'avance sur le 2e. En l'espace de seulement deux saisons, Cincy est passé d'une troisième victoire consécutive en Wooden Spoon à un véritable verrou pour le Supporters Shield en août - Saint Louis est son plus proche challenger avec 10 points de retard. L'entraîneur-chef Pat Noonan, ancien assistant de Philadelphie, a joué un rôle majeur dans son redressement, donnant à Cincinnati la forte identité tactique qui lui manquait, basée sur un 3-4-1-2. Les trois premiers, Lucho Acosta (12b, 8a), Brandon Vazquez (4b, 2a) et la recrue estivale du DP Aaron Boupendza (2 buts en 3 matchs) offrent la puissance de feu offensive, bien que les ailiers Alvaro Barreal (3b, 4a) et Santiago Les Arias (2g, 1a) ont également beaucoup de liberté pour avancer. Cela fait que Cincinnati possède la 3e meilleure attaque de l'Est avec 42 buts, mais la principale raison de sa saison remplie de succès a été sa défense. Cincy est passé de la 3ème pire attaque en 2022 (1,64 but encaissé par match) à la 5ème meilleure en 2023 (1,12 gpg). Les arrivées récentes, à savoir le milieu défensif du DP Obinna Nwobodo et le défenseur central colombien en prêt Yerson Mosquera, sont devenues des piliers de la ligne arrière de Cincinnati et ont transformé les 2-2 de 2022 en 1-0 et 2-0 en 2023 - en fait, onze de ses seize victoires ont été décidées par un seul but.

Atlanta, quant à elle, est devenue une machine à éclater ces derniers temps. Même si la victoire 2-0 de Seattle n'a pas été tout à fait convaincante, il n'y a aucun doute après une défaite 4-0 contre Nashville ce week-end. Les nouvelles recrues Xande Silva et Saba Lobjanidze ont inscrit leur nom sur la feuille de match, Tristan Muyumba a maintenu le milieu de terrain, Thiago Almada était Thiago Almada et, plus surprenant que tout, la défense a gardé Hany Mukhtar silencieux toute la nuit. Ce dernier point est peut-être le plus important, car si Atlanta n'a eu aucune difficulté à marquer cette saison, encaisser 1,5 but par match, ce qui abaisse considérablement le plafond. Des blanchissages consécutifs contre Seattle et Nashville sont un signe indispensable que les Five Stripes pourraient avoir trouvé une solution à leurs difficultés, et maintenir cette tendance sera crucial pour les chances de victoire d'Atlanta contre Cincy.

Résultats précédents

Atlanta s'est historiquement plutôt bien comporté contre l'équipe de l'Ohio, actuellement invaincue lors des 6 dernières rencontres et en tête de la série de tous les temps avec un bilan de 5V-4D-1D.

XI de départ prévus

Prédiction : Atlanta United 2-1 FC Cincinnati

L'attaque d'Atlanta restera brûlante grâce aux frappes de Giakoumakis et Lobjanidze, profitant des difficultés de la défense de Cinnati à l'extérieur (20 de ses 28 buts encaissés l'ont été à l'extérieur). Luciano Acosta, cependant, rendra les choses intéressantes avec une passe décisive pour Vazquez (voir : Loi de l'Ex) qui mettra sur le devant de la scène la bataille MVP entre lui et son compatriote argentin Almada.