Besoin de fendre du bois au camp ? Pensez à utiliser un Froe.

Plus sûr et plus polyvalent qu'une hachette, cet outil facilite le traitement du bois pour le feu.

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Faire du feu est une corvée de camp que j'essaie toujours de rendre plus facile. Qu'il s'agisse simplement de ramasser suffisamment de bois pour profiter d'une soirée d'été en montagne, ou d'essayer désespérément de garder le poêle de ma tente murale en toile suffisamment chaud pour survivre à une nuit d'hiver sous zéro, couper et fendre des bûches en tailles utilisables prend énormément de temps. et des efforts. Mais depuis environ un an, les choses se sont améliorées, grâce au Buck Knives 108 Compadre Froe (180 $).

Un froe est un outil traditionnel de travail du bois en forme de « L ». Utilisé pour fendre avec précision les bûches dans le sens du grain, il comporte une lourde lame en forme de coin fixée à un manche à un angle de 90 degrés. Vous en utilisez un en plaçant la lame sur une bûche parallèlement à son grain, le long de la ligne exacte que vous souhaitez diviser, puis frappez l'arrière de la lame avec une autre bûche ou un maillet. La longue poignée à 90 degrés permet alors de contrer facilement la force de rotation appliquée par ces coups, en gardant la lame perpendiculaire à la bûche lorsque vous la séparez.

C'est de la même manière que vous utilisez un gros couteau de survie pour battre des bûches dans un camp. Seulement, comme le savent tous ceux qui ont utilisé un couteau pour ce faire, il s’agit davantage d’un outil permettant d’accomplir le travail, plutôt que d’un objectif conçu pour fendre du bois. Pourquoi? Les lames de couteaux doivent également pouvoir trancher. Et combiné au besoin de portabilité, cela crée souvent des profils trop fins pour constituer de bons cales. Pour effectuer d'autres tâches comme la préparation des repas ou le travail détaillé du bois, les couteaux donnent également la priorité à un point d'équilibre proche de l'endroit où le manche et la lame se rencontrent, réduisant ainsi leur capacité à hacher. L'espace précieux des lames est également perdu au profit des extrémités pointues, limitant leur capacité à couvrir toute la largeur des bûches plus grosses.

Cela dit, les couteaux sont plus faciles à emporter dans l’arrière-pays qu’un gros doohickey en forme de L. Et c'est le problème que Buck a décidé de résoudre lorsqu'il a conçu le 108 Compadre Froe. Il reprend la lame de l'outil traditionnel et ajoute un manche similaire (bien qu'ingénieusement un peu différent) à celui d'un grand couteau de survie. Le résultat est un outil dédié à la transformation du bois, facile à transporter et incroyablement utile.

Commençons par cette lame. Il s'agit d'une conception pleine soie - le matériau forme toute la longueur de l'outil, avec des dalles de poignée Micarta boulonnées dessus - en acier à ressort. Lee Althen, concepteur industriel principal chez Buck, me dit que la flexibilité inhérente à ce matériau « possède des propriétés d'absorption des chocs qui le rendent moins fatigant lors des gros travaux ».

Il a également une épaisseur de 0,230 pouce et présente une émouture moyenne qui s'étend à peu près à mi-hauteur de la largeur de la lame, pour former un coin beaucoup plus large que celui de la plupart des couteaux. La lame gonfle également vers l'extrémité pour déplacer le point d'équilibre vers l'avant, ce qui, selon Althen, « permet un excellent mouvement de coupe ».

La lame est également inclinée vers le bas à partir du manche, formant ce qu'Althen décrit comme « une forme légèrement recourbée », qui « aide à maintenir le front dans le matériau [que vous fendez] ».

Les dalles de poignée boulonnées à l'acier sont fabriquées en Micarta, qui est pratiquement indestructible et offre une traction confortable à votre main même lorsqu'elle est mouillée. Vous remarquerez que le manche est très long, occupant sept pouces et quart de la longueur totale totale de 16 3/4 pouces de l'outil, et qu'une houle sépare ce manche en deux parties. Saisissez-le vers l'avant pour un contrôle précis lors de petites tâches, ou vers l'arrière pour maximiser l'effet de levier lorsque vous hachez ou battonnez. Vous obtenez beaucoup plus de puissance avec la lame de ce froe qu'avec le manche plus court d'un couteau traditionnel.

Un trou dans la lame juste devant le manche vous permet également d'attacher un cordon, que vous pouvez ensuite enrouler autour de votre main pour l'empêcher de glisser vers l'avant sur la lame.